Фильм основан на произведениях, биографии, письмах и воспоминаниях писателя и педагога Михаила Григорьевича Розанова (писательский псевдоним - Н.Огнев).
В основе фильма — произведения писателя и педагога Николая Огнева «Дневник Кости Рябцева» и «Исход Никпетожа», а также его письма и воспоминания.