1920-е, молодой врач и его неверная жена Китти отправляются в отдалённую китайскую деревушку, чтобы бороться со вспышкой холеры. Поражённая преданностью мужа работе Китти начинает видеть его в ином свете и влюбляется в него.
Кандидатура Николь Кидман рассматривалась на главную роль.
В своё время Каролина Линк разрабатывала данный проект, а также работала над своей версией сценария.
Эдвард Нортон лично утвердил Наоми Уоттс на роль в фильме.
Изначально проект находился в разработке у студии «Yari's Stratus Film». Когда Марк Гилл, бывший президент «Yari's Stratus Film», перешел в «Warner Independent», он также перетащил и данный проект.
Во время съёмок Эдвард Нортон получил травму спины.
Съёмки фильма проходили в конце 2005 — начале 2006 года в окрестностях Пекина и Шанхая.
Сцена, когда Уолтер Фейн берет на пробу воду из реки. У него в руке жестяная банка с привязанной верёвкой. Во-первых, верёвка меняет свое положение при переходе между ракурсами. Во-вторых, когда герой Нортона переливает воду из жестяной банки в стеклянную тару, видно, что вода не попадает в неё, но уже в следующем кадре с другого ракурса стеклянная баночка оказывается наполненной водой.